Функции на спирачната уредба на влак

а) регулиране на скоростта на движението в определени граници;
б) пълно спиране на влака;
в) задържане на спрения влак(т.е. осигуряването му срещу самоволно потегляне).

Пълното спиране може да бъде осъществено по два начина:

а)работно, т.е. с нормално(технически и икономически обосновано) забавяне на
скоростта на движението на състава до неговото окончателно спиране
и
б)екстренно- с интензивно погасяване скоростта на движението на състава до неговото
пълно спиране.

Спирачен път. Така се нарича разстоянието, което влакът изминава от момента, в който машинистът включва спирачната уредба, до момента, в който влакът прекратява движението си.
Спирачният път е основният критерий в процеса на пълното спиране на влака.